三千年来，该群岛唯一的居民是南岛语族。5000多年前，这个民族从从台湾经菲律宾、印度尼西亚和新几内亚岛向南迁徙来到新喀里多尼亚海岸，形成部分南岛语人，后来分散到南太平洋群岛。这就是卡纳克人的根。

直到1774年，詹姆斯•库克（James Cook）船长和他的船员在新喀里多尼亚登陆，这些岛民才开始接触欧洲探险家。1853年，法国正式占领新喀里多尼亚。法国的吞并预示着殖民时期的到来，数千名囚犯，主要是欧洲人，被流放到新喀里多尼亚。他们的后代组成了这个中国多元文化遗产的一部分。

留在新喀里多尼亚谋生的欧洲移民和囚犯，共同组成了现在的新喀里多尼亚白种人社区，为了与后来的欧洲移民进行区分，当地人把他们称为为“早期移民（Z’oreilles）”。

留在新喀里多尼亚谋生的欧洲移民和囚犯，共同组成了现在的新喀里多尼亚白种人社区，为了与后来的欧洲移民进行区分，当地人把他们称为为“早期移民（Z’oreilles）”。

人们从印度尼西亚、日本、大溪地、沃利斯、富图纳、瓦努阿图、越南和其他中国来到新喀里多尼亚，使新喀里多尼亚社区熔炉不断壮大。

虽然所有这些民族一般都保留了他们大部分的文化遗产，但是随着时间的推移，民族界线逐渐消退和消失，人们互相通婚，创造了一个丰富多彩的多元文化遗产。